毎日、すっきりですか？：便秘解消法

女性自身は半数以上が自分は便秘だと思っているというデータがあるそうで、こうなると便秘に悩んでいる人はとても多いようです。
自分が便秘だと思い込んで便秘解消法にとりくんでいる女性のは、実際には便秘でない人が意外と多いのも事実です。

「便秘」という言葉が一般的になり、それに答えるかのように数々の便秘解消法があふれ、いったい便秘とは何なのかが正しく理解されていないことが多いようです。
「○○日排便がなければ便秘」というような明確な定義が便秘にはありません。 一般的に、便が長い時間腸にとどまって排泄されないために、お腹が張ったり痛んだり、排便に苦痛を感じたりする状態を便秘と呼びます。

この「便が長い時間腸にとどまる」とは具体的にどれくらいの時間なのでしょうか。これには個人差があり、３日に１回の排便でもすっきりとした満足感があるようならそれは便秘とは呼びません。
毎日排便しないといけない、と思い込んでいる人がけっこう多いようですが、あまり毎日の排便にこだわる必要はありません。
こだわりすぎにより、浣腸や便秘薬を常習することで、かえって便秘を進めてしまいかねないのです。
通常、食物が便として排泄されるまでの時間は２４～７２時間と言われますから、一応の目安として４日以上排便が無い状態は便秘と考えられるでしょう。

また、「便が硬いと便秘」と誤解されていることも多いようですが、「便が硬いと便秘」というわけではありません。
硬い便が続いたあとで下痢をして便秘が解消されたような気がするかもしれませんが、例えば、便秘と下痢を繰り返す症状は「けいれん性便秘」に見られる症状でもり、下痢も腸の働きがうまくいっていない状態と言えるでしょう。
便の硬さが必ずしも便秘とは関係なく、逆にすっきり感がなければ便がやわらかいとして便秘なのです。